PET-muovia (polyeteenitereftalaattia) käytetään laajalti muovipakkausten valmistukseen, mutta vain noin 15% siitä päätyy kierrätykseen. Loput poltetaan, hävitetään kaatopaikoille tai päätyvät luontoon. Unilever käyttää PET-muovia kastikepulloissa, juomissa sekä kodin- ja henkilökohtaisen hygienian hoitotuotteissa. Muualla sitä käytetään missä tahansa elintarvikepakkausalustoista tekstiileihin ja eristävinä pehmusteina vaatteissa.
Tärkein syy siihen, ettei sitä kierrätetä, johtuu infrastruktuurin puutteesta ympäri maailman kerättävän ja lajitellun käytöstä poistetun muovin suhteen. Jotkut PET-muovit voidaan kerätä, pestä, jauhaa ja muuttaa uusiksi tuotteiksi. Mutta värillistä tai kerättyä muovia, jota käytetty elintarvikepakkauksissa ei aina voida kierrättää turvallisesti uudelleen elintarvikepakkauksiin, koska väriaineiden tai epäpuhtauksien poistaminen on osoittautunut erittäin haastavaksi. Siis tähän saakka.
Olemme työskennelleet hollantilaisen start-up yritys kanssa. Yritys on kehittänyt tekniikan, joka käyttää patentoitua magneettikatalyyttiä katkaisemaan PET-muovia molekyylitasolle – siis takaisin sen alkuperäisiin rakennuspalikoihin. Tämä tarkoittaa sitä, että voimme ottaa kaikenlaisen PET-jätteen, hajottaa sen värin ja poistaa epäpuhtaudet. Sitten voimme kääntää sen takaisin puhtaaksi, kirkkaaksi ja läpinäkyväksi PET-muovilevyksi, joka on elintarvikekelpoista.
Olemme työskennelleet Ioniqan, joka on aloittelija Hollannissa. He ovat kehittäneet tekniikan, joka käyttää patentoitua magneettikatalyyttiä katkaisemaan PET-muovia molekyylitasolle - niin takaisin alkuperäisiin rakennuspalikoihin. Tämä tarkoittaa sitä, että voimme ottaa kaikenlaisen PET-jätteen, sitten hajottaa sen värin ja epäpuhtauksien poistamiseksi. Sitten voimme kääntää sen takaisin puhtaaksi, puhtaaksi, läpinäkyväksi PET-muovilevyksi, joka on elintarvikekelpoista.
Värin ja epäpuhtauksien poistaminen PET-muovista merkitsee myös sitä, että voimme ensimmäistä kertaa kierrättää kaikenlaisia PET-jätteitä. Voisimme ottaa PET-kuiduista valmistetun takin ja tehdä siitä puhtaan muovipullon prosessin lopussa. Ja parasta tässä on, että tämä voidaan toistaa yhä uudestaan - loputtomasti.